Şekerleme, şeker veya bal gibi tatlı maddelerden yapılan küçük yiyeceklerdir. Şekerleme tarihi, insanların tatlı yemek için kullandıkları malzemelerin değişimiyle yakından ilgilidir. Şekerleme yapımında kullanılan ilk tatlı madde bal olmuştur. Antik Mısır, Yunan ve Roma gibi uygarlıklar, balı farklı meyve, kuruyemiş ve baharatlarla karıştırarak şekerleme benzeri ürünler elde etmişlerdir.

Orta Çağ’da, şeker kamışı Avrupa’ya getirilmiş ve şeker üretimi yaygınlaşmıştır. Şeker, baldan daha ucuz ve daha kolay işlenebilir bir tatlı madde olduğu için şekerleme yapımında tercih edilmiştir. Şekerleme çeşitleri de artmış ve lokum, akide şekeri, helva, macun, pestil gibi ürünler ortaya çıkmıştır. Bu ürünler genellikle doğal renk ve aromalarla tatlandırılırdı.

Sanayi Devrimi ile birlikte, şekerleme üretimi mekanize olmuş ve fabrikalarda seri üretime geçilmiştir. Şeker pancarı da şeker kamışına alternatif bir şeker kaynağı olarak kullanılmaya başlanmıştır. Ayrıca kimyasal renk ve aroma vericiler de şekerleme yapımında kullanılmaya başlanmıştır. Bu sayede daha renkli ve çeşitli şekerlemeler üretilmiştir. Çikolata, sakız, jelibon, draje, karamel, nuga gibi modern şekerlemeler bu dönemde ortaya çıkmıştır.

Günümüzde, şekerleme endüstrisi dünyanın en büyük gıda sektörlerinden biridir. Her yıl milyonlarca ton şekerleme üretilmekte ve tüketilmektedir. Şekerleme çeşitleri de gelişmeye devam etmektedir. Diyet, organik, vegan, şekersiz gibi farklı ihtiyaçlara yönelik şekerlemeler de piyasada yer almaktadır. Şekerlemenin sağlık açısından zararları da bilinmektedir. Şekerlemenin aşırı tüketimi obezite, diyabet, çürük gibi hastalıklara yol açabilmektedir. Bu nedenle, şekerleme tüketiminde ölçülü olmak ve dengeli beslenmek önemlidir.

Şekerleme, insanların tat alma duyusunu tatmin etmek için kullandığı en eski gıdalardan biridir. Şekerleme tarihi, insanların tatlı yemek için kullandığı malzemelerin değişimiyle paralel olarak gelişmiştir. Şekerleme yapımında kullanılan teknoloji, renk ve aroma vericiler de zamanla değişmiştir. Günümüzde, şekerleme endüstrisi çok büyük bir pazar oluşturmaktadır. Şekerlemenin sağlık açısından faydaları ve zararları da bilinmektedir. Şekerlemenin keyfini çıkarmak için ölçülü tüketmek gerekmektedir.